解說及監修：北村義浩教授
日本醫科大學醫學教育中心副中心長
暨特聘教授
醫學博士

「肥胖」和「免疫」之間有什麼樣的關係呢？

近年來，脂肪，特別是內臟脂肪和免疫之間的關係備受關注。在內臟脂肪型肥胖人士的體內，從內臟脂肪組織分泌的荷爾蒙會失衡，導致持續性的全身發炎狀態=「慢性發炎」。這種慢性發炎會造成免疫功能下降，並可能導致傳染病重症化等。

肥胖是一種發炎狀態，即使這麼說也很難想像是怎麼一回事……。

慢性發炎與急性發炎不同，所謂的急性發炎是當細菌或病毒等外敵入侵時，患處會腫脹或發紅，而慢性發炎是指無論是否有外敵，免疫功能也一直處於戰鬥模式的狀態。原本應該與外敵作戰的免疫系統，卻在沒有敵人的情況下錯誤運作，變成失控狀態，因此一旦要與外敵作戰時不僅無能為力，甚至還會損傷自己的正常細胞，使情況雪上加霜。因此，反過來說，也可以說消除肥胖這樣的發炎狀態就會提升免疫力。

如果肥胖人士實際感染了細菌或病毒，會有什麼樣的風險呢？

事實上，新型冠狀病毒的相關報告顯示，「肥胖人士與正常體重的人相比，被送進加護病房的比率更高，重症化的比率也更高」。
當肥胖人士感染病毒時，內臟脂肪組織內的慢性發炎會迅速惡化。一種能夠活化免疫細胞，被稱為細胞激素的蛋白質會爆發性地釋出，正如我剛才提到的，免疫系統會變成失控狀態。這種現象稱為細胞激素風暴。過度活化的免疫細胞也會攻擊自己的正常細胞，導致傳染病重症化。

我經常聽說肥胖是導致生活習慣病的原因，但這是我第一次得知肥胖還會使免疫力降低。
也就是容易得到傳染病吧。

是的。然而，免疫系統除了對抗細菌和病毒以外，還具有修復老化細胞和組織損傷的重要作用。當免疫功能因慢性發炎而衰退或失控時，就無法有效地發揮這項作用。不僅會加速全身血管的老化，還會讓臉上佈滿皺紋和黑斑，看起來比實際年齡更老。

這太可怕了……所以免疫對抗老來說也很重要呢！

沒錯。正如我剛才說明的，內臟脂肪和免疫系統會互相影響，因此讓這兩者同時達到適當的狀態，可說是一種非常高效的健康養生法。改善飲食習慣和導入適度運動非常重要。

許多人擔心自己飲食不均衡，或遠距工作導致缺乏運動，這樣的人士可以先嘗試改善飲食習慣，然後再從散步或體操等輕度運動開始做起！有時也可以透過服用專用於減少內臟脂肪以及免疫保健的健康食品，來打造一個能夠抵抗傳染病和生活習慣病的身體。